경희대 한의대 배현수(사진) 교수팀과 롯데제약은 연꽃의 씨앗(연자)에서 추출한 물질로 만든 우울증 치료제 ‘연심정’을 개발해 최근 식품의약품안전청으로부터 시판 허가를 받았다고 11월 28일 밝혔다.
연뿌리와 연자는 한의학에서 우울증 치료에 자주 사용돼 오던 전통 생약제이며, 이번 허가 과정을 통해 그 효과가 과학적으로 입증됐다.
배 교수팀은 “7년간 동물실험, 1년간 인체 대상 임상시험을 한 결과 신약은 기존 우울증 치료제가 갖고 있는 성기능 장애, 불면증, 무기력증 등의 부작용이 나타나지 않았다”며 “신약은 우울증의 원인인 뇌 속 신경전달물질인 호르몬의 불균형을 바로 잡아줄 뿐 아니라 체내에서 활발하게 작동할 수 있도록 수용체를 만들기 때문에 기존 약보다 효과가 좋다”고 말했다.
아울러 심금경색가 뇌세포의 보호와 활성효과도 있다고 한다.
배 교수팀은 미국 유럽 일본 호주 등에 국제특허를 제출했다. ‘선진국병’‘현대병’등으로 불리는 우울증의 치료제는 제약분야에서 세계3위의 시장형성과 함께 지난해 세계 시장 규모가 20조 원으로 추정된다.
국내 5개 대학병원에서 환자에게 적용되고 있으며 내년 2월부터 환자들에게 적용할수 있을것으로 보인다.
▲ 토종 약초로 다스리는 건강에서말하는 연에관한 이야기 
▼ 연꽃 차 
