연근의 단면을 자르게 되면 위와 같이 구멍이 숭숭 뚫려 있는것을 볼 수 있습니다. 연뿌리 속에는 구멍이 많이 둟려 있고 이러한 연근의 구멍을 기근이라고 부릅니다. 연근은 다른 식물의 뿌리와는 달리 그 숨구멍으로 물속에서 이산화탄소를 운반하고 양분을 섭취하게 됩니다. 그 관은 연뿌리, 잎자루, 잎의 가장자리까지 연결되어 있습니다. 연의 잎자루는 비스듬히 누워 있다가 물이 불어나면 바로 세워져 잎이 물속에 잠기는 것을 막아 주는 통기 조직이 있습니다. 연뿌리 속의 관은 약간의 압력이 있으며, 공기가 저장됩니다. 바깥 공기와 성분이 거의 같습니다. 연잎에 의하여 공기가 연뿌리 속으로 공급되지 않으면 관은 쓸모가 없어지게 되고, 연 전체가 죽게 됩니다. 따라서 연뿌리 속의 빈 관은 바닥이 물렁한 수렁 속처럼 공기가 거의 없기 때문에 잎에서 빨아들인 공기를 잎자루, 땅속뿌리 줄기에 있는 빈 관을 통해서 보내는 통로역할을 하며, 또한 겨울철의 휴면 상태에서는 부패하지 않도록 공기를 저장할 수 있도록 하는 저장소 역할을 하게 됩니다.
▼ 연밭위의 백로들 
